Die Bestandteile des Gemisches Abwasser z. B. müssen durch spezielle Verfahren voneinander getrennt werden, damit wieder sauberes Trinkwasser entsteht. Für das Entmischen eines Gemisches nutzt man gezielt Stoffeigenschaften der einzelnen Bestandteile wie die Teilchengröße, die Dichte oder Siedepunkte. Daraus ergeben sich für die einzelnen Gemischtypen spezielle Trennverfahren.